Op deze pagina volgt een top 20 van de beste gratis software. Er is daarbij vooral gekeken naar gebruiksvriendelijkheid en functionaliteit.
Daarnaast hebben we vooral gekeken naar software die voor een breed publiek interessant is. Meer specifieke gratis applicaties zoals FTP software of compressie software kunt u elders op onze site terugvinden.
Alle software is freeware of open source en daarom volledig gratis te gebruiken!
1. Google Chrome - webbrowser
Google Chrome is een gratis webbrowser die zich vooral onderscheidt in snelheid en stabiliteit. Jarenlang was Firefox de favoriete browser van veel ervaren computergebruikers maar deze browser is traag en loopt vaak vast in vergelijking met Google Chrome.
Vroeger was het vaak een probleem om een andere browser dan Internet Explorer te gebruiken omdat veel websites daarvoor niet geschikt waren. Tegenwoordig is bijna iedere website en webdienst te gebruiken met alle populaire browsers dus dit vormt geen belemmering meer om te kiezen voor een andere webbrowser dan Internet Explorer.
Google Chrome biedt wat de meeste mensen van een webbrowser verwachten: een snel, eenvoudig, gebruiksvriendelijk en stabiel programma. De browser biedt handige functies zoals het synchroniseren van bladwijzers tussen verschillende computers, webpagina's direct opslaan als PDF-bestand en de functie Instant Page. Met deze functie wordt het eerste resultaat in de Google zoekmachine al direct ingeladen. Wanneer u klikt op dit zoekresultaat opent de pagina direct zonder laadtijd.
Google Chrome krijgt de eerste plaats in deze gratis software top 20 dankzij de gebruiksvriendelijkheid en de vele innovatieve functies.
Andere goede gratis webbrowser zijn: Opera, Safari en Firefox.
Een goede virusscanner is absoluut nodig wanneer u regelmatig gebruik maakt van het internet. Nadeel van commerciele antivirus software zoals Norton Antivirus en McAfee is dat de aanschaf een gebruiksrecht erg duur is. Bovendien moet u na een bepaalde periode (meestal een jaar) opnieuw betalen om updates te blijven ontvangen.
Helaas hebben veel mensen daarom besloten maar helemaal geen virusscanner te gebruiken terwijl deze gewoon gratis en legaal te downloaden zijn. Microsoft biedt een gratis virusscanner aan. Microsoft Security Essentials beschermt Windows computers tegen spyware, virussen en andere gevaarlijke programma's.
Wij adviseren iedereen die nog geen gebruik maakt van een betaalde virusscanner om een gratis virusscanner zoals Microsoft Security Essentials te installeren.
OpenOffice.org is zo'n programma waarvan het moeilijk voor te stellen is dat het gratis is. Toch is deze geduchte open source concurrent van Microsoft Office geheel gratis te downloaden zelfs in de Nederlandse taal verkrijgbaar!
OpenOffice bestaat uit een tekstverwerkingsprogramma, spreadsheet programma, presentatie software, een database beheerprogramma, vectortekeningprogramma en wiskundige software.
Daarmee is OpenOffice.org een serieus alternatief voor Word, Powerpoint en Excel die onderdeel zijn van het Microsoft Office pakket. Particulieren, en niet te vergeten ondernemers, die flink geld willen besparen op hun software uitgaven moeten zeker een keer OpenOffice proberen voor de kantoortoepassingen.
Eén van de zaken waar mensen zich veel mee bezig houden op het internet is het delen van bestanden. Dit kunnen muziek, films, software, spellen, foto's, etc. zijn.
Om gemakkelijk en snel bestanden te delen is een technologie ontwikkeld die gebruik maakt van zogenaamde Torrents om bestanden uit te wisselen. Bittorrent was de eerste freeware applicatie die dit mogelijk maakte en daarom krijgt deze van ons een welverdiende 4e plek in deze lijst. Er zijn ondertussen vele torrent programma's en welke de beste is hangt af van ieders persoonlijke voorkeur. Zo gebruikt de ene applicatie zeer weinig PC-geheugen terwijl een ander programma juist weer het voordeel heeft van meer mogelijkheden.
Bittorrent is in ieder geval zeker geen verkeerde keuze om bestanden gratis mee te kunnen downloaden en uitwisselen.
Iedereen kent het probleem; soms kunnen mediabestanden zoals video of muziek niet afgespeeld worden of zijn de kleuren of geluiden vervormd of geheel niet waar te nemen. Dat heeft er mee te maken dat Windows Media Player of een andere mediaplayer niet over alle juiste codecs beschikt die nodig zijn om mediabestanden soepel af te spelen.
Gelukkig is er één programma wat ervoor zorgt dat u zich (bijna) nooit meer zorgen hoeft te maken over een missende codec, dat is VLC mediaplayer.
Deze open source mediaplayer geeft in 99% van de gevallen films en muziek direct weer zonder afspeelproblemen. Daarmee verdient het de 5e plaats in onze top 20.
Mozilla Thunderbird, of kortweg Thunderbird, is een e-mailclient die wordt geproduceerd door het Mozilla-project. Net als Mozilla Firefox heeft Thunderbird als doel om de functionaliteit, goed, snel en zonder overbodige zaken te isoleren uit de Mozilla browser waarmee de broncode gedeeld wordt. Thunderbird biedt daarmee een volwaardig open source alternatief voor Microsoft Outlook of Microsoft Outlook Express. Elders op onze site vind u ook gratis spamfilter software.
Mocht u extra functionaliteit wensen dan kunt u daarvoor gratis extensies downloaden die gemakkelijk zijn te installeren.
Picasa is de digitale foto beheer- en bewerkingssoftware van Google Inc. Met deze freeware kunt u de basis bewerkingen uitvoeren zoals rode ogen reductie, aanpassen van foto formaat, draaien van foto's, etc.
Naast deze bewerkingsfuncties is Picasa ook een foto beheer programma. Dat wil zeggen dat Picasa automatisch alle foto bestanden op uw pc doorscant en in mappen plaatst zodat u deze snel kunt terugvinden. Wanneer u foto's snel wilt laten afdrukken, emailen of op internet wilt plaatsen kunt u daarvoor ook het beste Picasa gebruiken.
Een aanrader dus voor iedereen die bezig is met digitale fotografie.
SiteAdvisor is de beste aanvulling op de bekende beveiligingsprogramma's zoals virusscanners en firewalls.
SiteAdvisor geeft namelijk tijdens het zoeken in de Google, Microsoft en Yahoo zoekmachine aan of een website veilig is om te bezoeken of niet. SiteAdvisor heeft een gigantische database aangelegd met website tests. Gekeken wordt naar of een website virus of spyware downloads bevat, maar ook bijvoorbeeld of opgegeven email adressen misbruikt worden voor het versturen van spam.
SiteAdvisor geeft met een groen vinkje of een rood kruis aan of een website veilig is voordat u hem bezoekt en draagt dus aan belangrijke mate bij aan het voorkomen van virussen, spyware en spam. Een terechte 8e plek dus.
Iedereen heeft er waarschijnlijk al wel een keer iets van gehoord of gezien; Google Earth. Met deze software kunt u via een schitterende interface satelietbeelden en luchtfoto's zien van de wereld. U kunt deze beelden inzoomen tot op straatniveau waarbij u met hetzelfde gemak luchtfoto's van uw eigen huis kunt bekijken, maar ook de locatie van uw volgende vakantiebestemming alvast bekijken. Daarnaast zijn er mogelijkheden om zelf locaties te markeren en sommige steden zijn zelfs in 3 dimensionale beelden te bekijken.
Google Earth is een schitterend stukje software wat bovendien ook nog eens zeer leerzaam kan zijn. Dit programma is een aanrader voor iedere PC gebruiker; een 9e plek.
Ubuntu is één van de meeste gebruiksvriendelijke distributies van het Linux besturingssysteem. Dell gaat zelfs op verzoek computersystemen uitrusten met dit besturingssysteem als de klant dit wenst.
Met veel applicaties die standaard al verwerkt zijn in het Ubuntu systeem en alle open source software die beschikbaar is kunt u met Ubuntu een complete PC zonder betaalde software uitrusten. Met een combinatie van Ubuntu, OpenOffice.org en Firefox heeft een PC al de belangrijkste applicaties voor de gemiddelde computergebruiker. Mensen die naar een gratis alternatief zoeken voor Microsoft Windows zouden Ubuntu eens moeten proberen.
Skype maakt gratis bellen tussen Skype gebruikers mogelijk. Daarbij maakt het niet uit waar op de wereld de Skype gebruikers zich bevinden.
Met dit gratis software programma kunt u dus via de PC bellen naar iedereen met Skype op de PC geïnstalleerd.
Een zeer handige functie van Skype is de conference call, hiermee kunt u tot 7 mensen tegelijkertijd via Skype spreken. Ideaal voor vergaderingen op afstand. De chatfunctie en de mogelijkheid bestanden te versturen maken Skype compleet.
MediaMonkey is een zeer fraai muziekbeheer programma dat overweg kan met muziek in WMA-, mp3- en Ogg-formaat. Deze software bestaat in een gratis en betaalde versie.
De interface van MediaMonkey toont in de linkerkolom uw collectie, georganiseerd volgens verschillende criteria zoals titel, artiest, album en jaar. Zoeken doet u via een zoekveld aan de bovenkant van het scherm.
Tijdens het afspelen kan MediaMonkey volledig geminimaliseerd worden tot een icoontje in de Windows taakbalk. Bij het rippen van audio-cd's geeft het programma de keuze uit de formaten mp3 (8 tot 320 Kbps), WMA (5 tot 160 Kbps), Ogg (32 tot 500 Kbps), het lossless formaat FLAC, en het ongecomprimeerde WAV.
PDF Creator is open source software waarmee u vanuit bijna elk programma een PDF kunt creeeren. Dit doet u door bij bestand afdrukken te kiezen voor PDF Creator. Deze functioneert als het ware als virtuele printer. U kunt dus bijvoorbeeld vanuit Word, Photoshop of een ander programma een PDF bestand maken.
RSS Owl is een open source RSS reader die u gratis kunt downloaden. RSS is een manier om snel op de hoogte te blijven van nieuws van verschillende websites. Met RSS kunt u alle nieuwsberichten van uw favoriete websites weergeven op één plek zodat u weer snel op de hoogte bent.
De interface is op een standaard manier opgebouwd: links kunt u via een boomstructuur RSS-feeds organiseren in folders, rechts verschijnen de titels van nieuwe artikelen die gepubliceerd zijn op uw favoriete sites. Als u dubbelklikt op zo'n titel, verschijnt het volledige artikel direct in RSSOwl.
Audacity is een zeer zeer uitgebreide programma om geluid om op te nemen, af te spelen en te bewerken. Het ondersteunt vele bestandsformaten en geeft de mogelijkheid die oude grammofoonplaten of bandjes eindelijk eens om te zetten in MP3 of een ander digitaal formaat. Daarnaast kunt u effecten toevoegen zoals een echo en kunt u de geluidskwaliteit van een muziekbestand afstellen.
De audiobewerkingssoftwareAudacity is met al zijn mogelijkheden ideaal voor het maken van Podcasts, eigen muziekbestanden, omzetten van grammofoonplaten in digitale bestanden, toonhoogtes en geluidsterkte van muziek aanpassen, etc, etc. Een 15e plek.
Google Calendar is een zeer gebruiksvriendelijke en handige online kalender applicatie. U kunt uw kalender altijd en overal online beheren en bovendien is het mogelijk om alle afspraken te synchroniseren met iPhone, Android, Microsoft Outlook, Apple iCal en Facebook events. Ook is het mogelijk om gebruik te maken van Google Calendar via de mobiele website.
U kunt een e-mail laten sturen om u te herinneren aan belangrijke afspraken. Ook kunt u makkelijk agenda's delen met andere gebruikers en mensen vanuit Google Calendar uitnodigen voor afspraken.
KeePass is een open source password manager software programma die ook in het Nederlands verkrijgbaar is. Dit programma biedt u de mogelijkheid al uw wachtwoorden veilig en versleuteld op te slaan op uw PC binnen één programma.
Met deze wachtwoord manager kunt u al uw wachtwoorden opslaan en verbergen achter één hoofdwachtwoord. Op deze manier voorkomt u dat anderen bij uw wachtwoorden zouden kunnen komen zoals het geval is wanneer u alles in een normaal tekstbestand op uw PC zou opslaan.
De belangrijkste functie van CCleaner is het opschonen van het register van uw PC. Bij elke installatie van nieuwe software worden er bestanden aan het register van uw PC toegevoegd. Na verloop van tijd gebruikt u misschien sommige software niet meer of heeft u sommige software al verwijderd van de PC. Daarna blijven er nog wel bestanden achter in het register die de computer op den duur traag zullen maken. Deze kunt u weer verwijderen met deze PC cleaner.
CCleaner zorgt ervoor dat overbodige bestanden weer verwijderd worden uit het register zodat uw computer minder traag is.
Nu digitale fotografie op zo'n grote schaal is doorgebroken (kent u nog iemand die "gewone" foto's maakt?) zijn mensen op zoek naar manieren om hun digitale foto's te bewerken. Het meest gebruikte softwareprogramma voor beeldbewerking is Adobe Photoshop. Dit pakket kost al snel zo'n 1.000 euro.
Gimp is hét gratis alternatief voor Photoshop. Hiermee kunt u niet alleen zeer uitgebreide mogelijkheden om foto's te bewerken, ook is dit programma ideaal voor beeldbewerking voor andere doeleinden; bijvoorbeeld print of drukwerk of website ontwikkeling.
De installatie van Gimp bestaat uit twee onderdelen. Installatie ervan is daarom alleen geschikt voor de meer gevorderde computergebruiker.
Iedereen heeft weleens met het probleem te maken gekregen dat een belangrijk bestand per ongeluk van de computer is verwijderd. Met Recuva kunt u deze bestanden vaak weer terugzoeken en en herstellen.
Heel handig is vooral ook dat u met Recuva digitale foto's op een per ongeluk gewiste geheugenkaart van een fotocamera kunt terughalen. Het gratis programma is alleen geschikt voor Microsoft Windows.
